Rubén Taboada García, de Kwon Betanzos: 'Aunque el taekwondo sea un deporte individual, el trabajo es de equipo'
El Kwon Betanzos es uno de los clubes de taekwondo con más trayectoria de la zona, con una cantera amplia y presencia habitual en competición. Su actividad arranca en 1980, por lo que en 2026 suma 46 años en activo. Este sábado 31 de enero, junto con el ayuntamiento de Betanzos organizan el Campeonato cadete y júnior de taekwondo, una prueba a la que el club llega con más de veinte deportistas y expectativas de selección. Al frente del club está Rubén Taboada García, director y entrenador, que repasa la historia reciente de la entidad y pone el foco en la disciplina, en el trabajo mental y en el valor del grupo incluso en un deporte individual.
Llevas vinculado al club desde hace años. ¿Cómo fue ese camino hasta llegar a la dirección?
Estoy vinculado al club desde el año 2000. Empecé ayudando como monitor de apoyo con Marco Carreira, que entonces era presidente y también un competidor reconocido. Entre 2000 y 2004 estuve colaborando con él. En ese año lo llamaron para hacerse cargo del Centro de Alto Rendimiento en Madrid y, cuando se marchó, me quedé yo al cargo de todas las clases. Al principio estaba más en las escuelas externas y en los colegios, y después también fui asumiendo parte de la gestión del club. Hoy soy director del club y entrenador de todas las categorías. En el taekwondo, a diferencia de otros deportes, no solemos repartir tanto por edades: aquí 'todos hacemos de todo'.
¿Qué cambió para ti cuando asumiste esa responsabilidad?
A nivel personal cambió muchísimo. En 2004 todavía competía y estaba terminando la carrera universitaria; no tenía claro el camino que iba a seguir. La marcha de Marco fue un momento que me llevó a dedicarme a impartir clases y a levantar el club. Tiene su parte buena y su parte mala: trabajo en lo que me gusta, pero a veces es difícil saber dónde está la línea entre trabajo y vida personal, y desconectar para refrescar la cabeza y cargar pilas.
Cuando competís fuera, ¿qué significa llevar el nombre de Betanzos por Galicia, por España y por otros países?
En primer lugar, es un orgullo. Llevamos varios años consiguiendo resultados internacionales y eso hace que en lugares como Serbia, Bosnia u Holanda lleguen a conocer el nombre de Betanzos gracias a lo que están logrando nuestros chicos. Y también estamos en un momento bastante 'dorado': ellos están madurando, y no solo en lo competitivo, también en el plano personal.
¿Qué obstáculos aparecen con más frecuencia para seguir creciendo a ese ritmo?
Lo principal es compaginar el deporte con el resto de la vida, sobre todo con los estudios. Desde pequeños les insisto mucho en que se organicen: no es cuestión de entrenar todos los días o estudiar sin parar, sino de organizarse. Ser constante ayuda a compaginar estudios y deporte, y también abre puertas a ayudas y patrocinios. Por ejemplo, hace nada tres de nuestras chicas obtuvieron un título de deportista de rendimiento de base, y eso les facilita ayudas para poder compaginar. Por ejemplo, pueden justificar faltas académicas cuando tienen que competir fuera, ya que en estos casos suelen perderse varios días de clase y estas ayudas permiten seguir compitiendo. Yo tengo la suerte de que mi grupo es bastante metódico en este aspecto. Y más hoy en día con el tema de los teléfonos, con los que se distraen más fácilmente.
La disciplina es una palabra que repites mucho. ¿Qué te interesa que les quede más allá del taekwondo?
Se lo digo a todos: todo lo que hacen ahora, tengan o no resultados internacionales, tiene que servir para algo. La manera de trabajar, de organizarse, de ser disciplinados, de confiar en sí mismos… tiene que servirles para la vida: para un examen, un trabajo o para dificultades personales. Hay que estar preparados mentalmente, saber renunciar cuando toca y saber distinguir prioridades: 'ahora no puedo hacer esto que me gusta, tengo que centrarme en otra cosa'. Si ven un problema, no hay que volverse loco. Y si no hay solución, hay que asumirlo y seguir adelante, y siempre trabajar esa parte mental.
¿Dirías que lo mental pesa tanto como lo físico?
Lo mental es terrible; hay que trabajarlo mucho. Hoy se le da más valor que hace años, pero para mí siempre tuvo mucha importancia. También porque cuando yo empezaba tenía que trabajar más para sacar el mismo rendimiento. Y ahora tenemos eso de 'si quieres, puedes'. Yo siempre digo que sí… pero con matices: todo el mundo quiere ganar un campeonato, pero no todo el mundo lo va a ganar, solo gana uno. Y sí, hay que trabajar para intentar ganar, pero no solo para ser el mejor, sino porque aunque no consigas ese objetivo, vas a conseguir otros que ni imaginas.
En un deporte individual, ¿por qué defiendes tanto el entrenamiento en equipo?
Aunque el taekwondo es un deporte individual, el trabajo es grupal: es de equipo. Marcamos objetivos para mejorar física y técnicamente, a nivel de elasticidad, coordinación… y cuando alguien va avanzando también ayuda y motiva a los demás. No es un método competitivo de 'yo corro más que tú'. Yo pienso que tiene que haber grupo: si hay alguien que va más justo, todo el mundo tiene que ayudarlo para que mejore, porque cuanto mejor sea ese, más va a mejorar el resto. Y también cuando la motivación baja: si un día alguien está al 80%, el grupo le ayuda a dar ese 80% y a no quedarse en el 20.
¿Qué dirías que es imprescindible para que Kwon siga creciendo en la línea en la que va?
Dos cosas: las familias y los apoyos. Las familias son fundamentales: hay gente que viene de fuera a entrenar, que espera, que colabora, y nosotros intentamos ayudarlas en lo que podemos. Y también es muy importante el apoyo institucional: el ayuntamiento de Betanzos nos apoya y eso es clave. Este deporte genera muchos gastos, como desplazamientos e inscripciones, y nosotros tenemos la política de reducir al máximo ese coste para que nadie tenga que dejar de competir por motivos económicos. Familias, instituciones y patrocinios son fundamentales para seguir donde estamos.
Este sábado tenéis competición en Betanzos, que organizáis junto con el ayuntamiento. ¿Cómo llega el club y qué puede suponer para el resto del año?
Este fin de semana es muy importante para nosotros, ya tenemos el campeonato cadete y el júnior aquí en Betanzos. Vamos a participar con más de 20 chicos y creo que llegamos con más opciones que nunca de meternos en la selección gallega y, después, en los Campeonatos de España. El año pasado, por ejemplo, metimos a cuatro y los cuatro sacaron medalla en el Campeonato de España. Y este año llegamos con hasta diez con muchas posibilidades de entrar en la selección gallega. Lo que pase este fin de semana marca mucho: puede orientar los objetivos del resto del semestre e incluso del resto del año.
Si hablásemos dentro de un año, ¿qué logros te gustaría conseguir?
Tuvimos representación en los dos últimos campeonatos europeos cadetes y en el último mundial cadete. Y si tengo que escoger algo, diría conseguir una medalla ahí, en un campeonato de Europa o en el Campeonato del Mundo. Sí que tuvimos medalla en el campeonato europeo de clubs, pero no con la selección española. Eso sería una barbaridad, algo enorme. Ojalá se cumpla, ya que en número de alumnos estamos muy arriba y casi no podemos coger a más, y en los grupos pasa igual. En cuanto a trabajo, estoy muy contento con nuestros resultados. Así que si tengo que escoger, diría eso, una medalla europea o mundial.
En los últimos meses, el ayuntamiento de Betanzos puso en valor el premio para Adrián Maceiras como 'mejor árbitro internacional' 2024, el papel de Rubén Taboada como seleccionador gallego júnior y los títulos de Arianna Deibe en el Campeonato de España cadete, el Kwon Betanzos continuó sumando resultados en el arranque de 2026. Uno de los más recientes es el de Paula Purriños, que se proclamó subcampeona gallega absoluta en el campeonato disputado en Tomiño, llegando a la final en su debut en categoría sénior.
